De kleur van de lens kan variëren afhankelijk van stijl, mode en doel, maar voor algemeen gebruik worden rode, grijze, groene of bruine aanbevolen om kleurvervorming te voorkomen of te minimaliseren,die van invloed kunnen zijn op de veiligheid wanneer, bijvoorbeeld het besturen van een auto of een schoolbus.

Grijze en groene lenzen worden als neutraal beschouwd omdat ze de ware kleuren behouden.

Bruine lenzen veroorzaken wat kleurvervorming, maar verhogen ook het contrast.

Turquoise lenzen zijn goed voor middelgrote en hoge lichtomstandigheden, omdat ze goed zijn in het verbeteren van het contrast, maar geen significante kleurvervorming veroorzaken.

Geel is "optimaal voor de definitie van objecten, maar creëert een hard zichtbaar licht"; barnsteen "vermoedelijk maakt verre objecten duidelijker lijken, vooral in sneeuw of mist.Deze lenzen zijn populair bij skiërs., jagers, bootvaartmaatschappijen en piloten".

Blauwe of paarse lenzen zijn voornamelijk voor cosmetische doeleinden.

Met de introductie van kantoorcomputing kunnen ergonomen lichtgekleurde bril aanbevelen voor gebruik door beeldschermoperators, om het contrast te verhogen.

Hoewel sommige blauwe zonnebrillen (zie hierboven) als gewone zonnebrillen worden geproduceerd voor blootstelling aan fel zonlicht, zijn er ook zonnebrillen die als zonnebril worden gebruikt.andere patiënten, met name bij maculadegeneratie, blokkeren geen licht of andere kleuren om goed te kunnen functioneren in het normale daglicht en zelfs zwakke zonlichtDe laatste zorgen ervoor dat er voldoende licht doorgaat zodat de normale avondwerkzaamheden kunnen worden voortgezet, terwijl ze het licht blokkeren dat de productie van het hormoon melatonine voorkomt.Blauw-blokkerende getinte glazen, d.w.z. amber of geel, worden soms aanbevolen om slapeloosheid te behandelen; ze worden na het donker in kunstlicht gedragen om het circadiane ritme te herstellen. [ citaat nodig ]

Sommige modellen hebben gepolariseerde lenzen, gemaakt van Polaroid gepolariseerde plastic plaat,om de schittering te verminderen die wordt veroorzaakt door licht dat wordt gereflecteerd door niet-metaaloppervlakken zoals water (zie Brewster's hoek voor hoe dit werkt) en door gepolariseerde diffuse hemelstraling (skylight)Dit kan vooral nuttig zijn om onder het wateroppervlak te zien bij het vissen.

Deze spiegelcoating leidt een deel van het licht af wanneer het de lens raakt, zodat het niet door de lens wordt doorgegeven.het nuttig maken in lichte omstandighedenHet is echter niet noodzakelijk dat het ook UV-straling reflecteert.De kleur van het spiegeloppervlak is irrelevant voor de kleur van de lensZo kan een grijze lens bijvoorbeeld een blauwe spiegelcoating hebben en een bruine lens een zilveren coating.Een spiegelcoating wordt niet warm in zonlicht en voorkomt dat stralen in het lensmassa verspreiden.

Zonnebrillenzen zijn gemaakt van glas, plastic of SR-91.Glaslenzen hebben de beste optische helderheid en krabbenbestandheidPlastic lenzen zijn lichter en breukbestendig, maar zijn meer vatbaar voor krassen.Polycarbonaat plastic lenzen zijn de lichtsteCR-39 is de meest voorkomende kunststoflens, vanwege het lage gewicht, hoge krasbestandheid,en een lage transparantie voor ultraviolette en infraroodstralingSR-91 is een gepatenteerd materiaal dat werd geïntroduceerd door Kaenon Polarized in 2001.87Bovendien was het de eerste die deze slaagscore combineerde met de hoogste cijfers voor de helderheid van de lens.Jerry Garcia's zonnebrillen hadden een polykrypton-C-type lens die 'cutting edge' was in 1995.

Elk van de bovenstaande kenmerken, kleur, polarisatie, gradatie, spiegeling en materialen, kunnen worden gecombineerd in de lens voor een zonnebril.Glijbrillen zijn donkerder aan de bovenkant van de lens waar de hemel wordt bekeken en transparant aan de onderkant. Correctie lenzen of bril kunnen worden vervaardigd met tint of verduisterd om te dienen als een zonnebril.Een alternatief is het gebruik van de correctiebril met een secundaire lenzen zoals oversized zonnebril die passen boven de reguliere bril, clip-on lenzen die voor de bril worden geplaatst, en flip-up-brillen met een donkere lens die kan worden omgekeerd wanneer deze niet wordt gebruikt (zie hieronder).Fotochrome lenzen worden geleidelijk donkerder wanneer ze aan ultraviolet licht worden blootgesteld.